Vers un système ambulatoire d'enregistrement électro-encéphalographique chez le cheval libre de ses mouvements
Résumé
Electroencephalography (EEG) that has been extensively studied in humans presents also a large interest for studies on animal brain processes. However, the quality of the recordings being altered by the muscular activity most EEG recordings on animals have been obtained using invasive methods with deep implanted electrodes (under the skull). This requires anesthesia and can thus only be used in laboratory or clinical settings. As EEG is a very useful tool for both detecting brain alterations due to diseases or accidents but also to evaluate the arousal and attentional state of the animal, it seemed crucial to develop a tool that would make such recordings possible in the horse’s home environment, with the horse being allowed to be free moving. Such a tool should not be invasive nor involve visible interventions such as shaving the zone of implementation of the electrodes, nor cause discomfort to the horse as the usual other practice which consists in gluing them to the skin. In order to fulfill these requirements, we developed a novel EEG helmet adapted to the horse’s head that allows an easy and fast (less than 5 minutes) positioning of the electrodes and that can be used in the home environment on a free moving horse. In the present study, we show that this EEG helmet allows to obtain reliable recordings and opens entire new possibilities of investigation.
L'électroencéphalographie (l'EEG) largement utilisé chez l'homme est aussi d'un grand intérêt dans l'étude des processus cérébraux chez l'animal. Cependant, la qualité des enregistrements étant très perturbée par l'activité musculaire, la plupart des enregistrements chez l'animal a été obtenue par des méthodes invasives utilisant des électrodes implantées dans le crâne. Ceci impliquant une chirurgie, la plupart de ces études ont été pratiquées en laboratoires ou cliniques vétérinaires. Or, l'EEG étant un outil précieux de diagnostic d'altérations cérébrales et d'évaluation de l'état de vigilance de l'animal, il est crucial de pouvoir utiliser l'EEG sur le terrain, sur l'animal libre de ses mouvements. Cet outil doit être non-invasif et ne pas nécessiter d'interventions trop "visibles" tel la tonte de la zone où placer les électrodes, ou traumatisante comme coller les électrodes risquant de provoquer un rejet de l'animal lors de leur arrachage, ce que font les quelques études utilisant un système ambulatoire. Afin de pallier ces problèmes, nous avons développé un casque d'enregistrement EEG adapté au cheval permettant un positionnement rapide (<5 min.) des électrodes et utilisable dans l'environnement habituel du cheval libre de ses mouvements. Nous montrons ici que ce casque EEG permet d'obtenir des enregistrements fiables ouvrant la voie à de nouvelles possibilités d'investigation et de diagnostic.