Gestion et bien-être du cheval : impact du mode de distribution du foin
Résumé
Beaucoup de chevaux domestiques vivent dans des conditions éloignées des conditions naturelles, en particulier sur le plan alimentaire. Or, les chevaux sont adaptés à un régime riche en fibres et à une alimentation quasi-continue. Pour répondre à ce besoin, des systèmes se sont développés tels que les filets à foin ou les «slow feeders». Afin d’évaluer l’impact de ces dispositifs, nous avons observé le comportement de 38 chevaux en box placés successivement dans trois situations: 1) foin distribué au sol, 2) dans un sac à foin ou 3) en slow feeder. Chaque cheval a reçu les trois situations de distribution de foin pendant trois semaines. L’étude révèle que l’utilisation de sac à foin et slow feeder permettait d’allonger le temps de consommation du foin. Cependant, les sacs à foin induisaient des comportements de frustration alors que les slow feeders entrainaient une baisse des comportements stéréotypiques et une augmentation des réactions positives envers l’homme. Ces résultats indiquent que les choix de stratégie d’alimentation sont importants pour améliorer le bien-être de chevaux vivant majoritairement en box.