Quantification de la préférence manuelle chez le mangabey à collier : comparaison entre préhension et geste de pointage
Résumé
La latéralité manuelle peut être influencée par de nombreux facteurs extrinsèques tels que la taille, la forme ou encore la position des objets avec lesquels l’individu va entrer en interaction. Chez les primates non humains, l’influence de la position de l’objet n’est pas négligeable puisque, lors de tâches de préhension, la main utilisée est celle située du côté de l’item à saisir [1]. Toutefois, il s’avère difficile d’évaluer dans quelle mesure cet effet position peut être modulé par des variables intrinsèques à l’individu tels que son degré de latéralité, son âge ou son sexe. Le test de quantification de la préférence manuelle (QHP) évalue la propension d’un individu à utiliser sa main préférée dans l’espace controlatéral. Chez l’homme, ce test permet de discriminer les sujets selon leur force de latéralité [2], leur âge [3] ou encore leur pathologie [4]. Nous avons soumis 17 mangabeys à collier au test du QHP dans deux tâches de préhension (distance entre sujet et item : modérée ou maximale) puis dans une tâche de pointage. Nous avons mis en évidence une corrélation entre la position de l’objet et l’indice de latéralité, dont le sens dépend de la tâche considérée. Lors d’actes de préhension à distance modérée, la main utilisée préférentiellement est la main ipsilatérale à la position de l’item tandis que, pour les gestes de pointage et les préhensions à grande distance, les sujets préfèrent utiliser la main controlatérale. Nous avons par ailleurs démontré que, dans le test du QHP, les individus peuvent être discriminés selon le degré de leur préférence manuelle mais aussi selon leur sexe. Notre étude souligne ainsi la pertinence du test du QHP pour une approche comparative de la latéralité manuelle des primates humains et non humains, et invite à une nouvelle analyse de la latéralité des gestes communicatifs.